犬ヘルニア初期症状

椎間板ヘルニアを患っている犬は、症状が重くなると歩くことが困難になることがよくあります。ここではjpdog24h.comが犬ヘルニア初期症状、原因、かかりやすい犬種、治療法、早期発見のポイントなどを紹介します。

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犬の椎間板ヘルニアとは何ですか？～骨の間のクッションが飛び出す

椎間板ヘルニアは、脊椎の骨の間でクッションの役割を果たしている犬の椎間板が（理由は不明ですが）飛び出し、脊髄と呼ばれる神経を圧迫し、痛みや麻痺を引き起こす病気です。

椎間板ヘルニアと聞くとすぐに腰を思い浮かべる方も多いと思いますが、椎間板ヘルニアは腰だけでなく首や胸にも発生することがあります。

首に椎間板ヘルニアがあると、首に激しい痛みを感じます。椎間板による神経圧迫のレベルに応じて、手足の麻痺により歩行困難や困難が生じることがあります。下半身が麻痺すると、自力で排便がうまくできなくなることがあります。

胸部や腰部の椎間板ヘルニアの場合、主に腰や背中に痛みが生じます。触られると痛いから嫌がる場合もあります。麻痺が起こる場所はヘルニアの部位によって異なりますが、頸椎椎間板ヘルニアのように歩行や排便が困難になる場合もあります。

椎間板ヘルニアの症状は、状態に応じてレベル1からレベル5に分類されます。

グレード 1: (赤ちゃんは) 猫背で苦しそうです。私は震えました。触られるのが嫌いです。

グレード2：歩行時にふらつきを感じる。地面を蹴るときに足の甲が擦れます。

グレード3：足を動かしたり、立ったりすることができない。

グレード4：足の頭皮をつまんでも痛みはありません。自力で排便することができない。

グレード5：中足骨に強い圧力がかかっても痛みを感じない。

犬の椎間板ヘルニアの原因は、遺伝的または年齢に関連している可能性があります。

遺伝的原因は、椎間板の髄核が変性して硬くなる病気である軟骨ジストロフィーです。硬い核が椎間板から飛び出して脊髄を圧迫し、症状を引き起こします。

もう一つの原因は、加齢に伴って椎間板が変性し、脊髄に圧力がかかることです。いずれの場合も、椎間板ヘルニアを予防するには、椎間板への負荷を軽減することが重要です。以下に、ディスクにストレスをかける要因をいくつか示します。

階段の上り下り、ジャンプ、ひねりなどの運動は椎間板に負担をかけます。

体が重くなると椎間板への負担も大きくなります。さらに、背骨を直立させた姿勢で子供を抱くと、椎間板にストレスがかかります。

ダックスフント、ミニチュアダックスフント、トイプードル、ウェルシュ・コーギー、ペキニーズ、シーズー、ビーグル、フレンチ・ブルドッグなどの軟骨異栄養症の犬種は、遺伝的に軟骨異栄養症に感染しやすいことが知られています。

犬が椎間板ヘルニアになったときに最も重要なことは、安静にすることです。

生息地内では階段の上り下りなどの垂直方向の動きは避けてください。薬物治療には通常、鎮痛剤と抗炎症剤が含まれます。

これにより症状は軽減されますが、麻痺や排尿困難などの重度の神経損傷が発生した場合は、突出して神経を圧迫している椎間板物質を除去する手術が行われることがあります。

ヘルニアの重症度によっては、内科的治療または外科的治療が必要になる場合があります。治療の決定には獣医師の判断が必要です。

麻痺などの神経疾患の症状が長く続いている場合は、治療の効果が乏しい場合もありますので、おかしいと思ったら早めに医師の診察を受けてください。

椎間板ヘルニアの内科的治療の場合は内服薬による治療が主となりますので、治療費はお薬代となります。薬価は病院によって異なりますが、5,000円～30,000円程度のところが多いです。

ただし、定期的なフォローアップ検査が必要となるため、毎回の追加費用がかかる場合があります。重度の神経損傷が発生した場合、または医学的治療によって状態が改善されない場合は、手術が必要になる場合があります。

椎間板ヘルニアが1ヶ所か複数ヶ所かによって手術時間や入院期間は異なりますが、費用の目安は25万円～50万円です。外科的治療にはCTスキャンなどの画像診断（10～20万円）が必要となる場合が多いです。